Tarija busca diversificar su economía ante la caída de ingresos por gas

El departamento de Tarija conmemoró el miércoles el 209 aniversario de la Batalla de La Tablada bajo una presión económica creciente, derivada de la disminución de los ingresos por hidrocarburos y la urgencia de transformar su modelo productivo. La caída en la producción de gas natural, que históricamente sostuvo las finanzas regionales, obliga a las autoridades y al sector privado a buscar alternativas en el turismo y la agroindustria.

Durante las últimas dos décadas, la región se consolidó como el centro energético del país gracias a la explotación de campos como Margarita y San Alberto. Sin embargo, la declinación natural de los reservorios y la ausencia de nuevos proyectos exploratorios redujeron la producción de gas en aproximadamente un 19 por ciento entre 2023 y 2025, según datos del sector. Esta contracción impactó directamente en la recepción de regalías y transferencias estatales, lo que afectó el Producto Interno Bruto (PIB) departamental y el ingreso por habitante.

El turismo como alternativa de ingresos

El economista Roberto Jordán señaló que la tendencia actual exige un replanteo del modelo económico tarijeño. Jordán explicó que el turismo tiene el potencial de superar la rentabilidad de los hidrocarburos si se aplican políticas adecuadas. "Bolivia ya genera más de 1.000 millones de dólares al año por turismo, con más de 1,2 millones de visitantes. Tarija podría estar generando cerca de 200 millones, pero su potencial es mucho mayor", dijo el analista.

En el municipio de Cercado, el alcalde Johnny Torres impulsa una estrategia para convertir al turismo en la "locomotora económica" de la jurisdicción. El plan incluye inversiones en infraestructura urbana, saneamiento y ordenamiento territorial. Torres informó que su administración prioriza el cierre de botaderos a cielo abierto y la construcción de plantas de tratamiento de agua para mejorar la competitividad del destino.

Por su parte, Rodrigo Paz propuso que el desarrollo de este sector debe estar vinculado a la formación de capital humano. Paz señaló que un nuevo pacto fiscal facilitaría la obtención de recursos para capacitar a la población en áreas estratégicas como el comercio y los servicios turísticos.

Diversificación agrícola e inversión

El sector agroproductivo aparece como el segundo pilar de la transición económica. Roberto Márquez, exdirigente cívico, destacó que, aunque la región es reconocida por su industria vitivinícola, es necesario avanzar hacia la industrialización y la diversificación de cultivos. Márquez sugirió fomentar productos de alto valor comercial como arándanos, olivos, nuez y orégano, que demandan menos agua y poseen mercados internacionales consolidados.

Para lograr esta transformación, Márquez subrayó la importancia de establecer condiciones de seguridad jurídica que atraigan inversión extranjera. El objetivo es reducir la dependencia de los recursos estatales y fomentar la creación de empresas privadas que dinamicen el empleo local. El desafío inmediato para las autoridades consiste en equilibrar la gestión de la crisis de ingresos con la implementación de estas nuevas matrices económicas a largo plazo.