Bolivia se enfrenta a Brasil en El Alto con la mira en el repechaje para el Mundial 2026

La selección boliviana se juega este martes su última oportunidad de acceder al Mundial 2026 en un encuentro decisivo contra Brasil. El partido, que se disputará a las 19:30 en el Estadio Municipal de Villa Ingenio en El Alto, requiere de una victoria local y depende, además, de que Venezuela no logre un triunfo ante Colombia para asegurar un lugar en el repechaje intercontinental.

La trascendencia del encuentro ha generado una movilización sin precedentes en la afición. Las 17.500 entradas puestas a la venta se agotaron en menos de 24 horas, lo que anticipa un lleno total y una recaudación que se proyecta superior a los 400.000 dólares, estableciendo un nuevo récord para esta sede. El registro anterior se había alcanzado en noviembre del año pasado contra Paraguay, con una recaudación de 355.863 dólares.

Un escenario preparado para la hazaña

El campo de juego del estadio de Villa Ingenio ha sido objeto de un cuidado especial por parte de la Federación Boliviana de Fútbol (FBF) para garantizar condiciones óptimas. El equipo nacional, bajo la dirección de Óscar Villegas, ha realizado sus últimas prácticas a puerta cerrada en este escenario, buscando consolidar la estrategia para enfrentar al combinado brasileño. Villegas, quien calificó el partido como una "final", cuenta con su plantilla completa, sin bajas por lesión o suspensión.

El equipo probable de Bolivia formaría con Carlos Lampe (o Guillermo Viscarra) en el arco; Diego Medina, Luis Haquín, Efraín Morales y José Sagredo en defensa; Robson Tomé, Héctor Cuéllar y Gabriel Villamil en el mediocampo; y Miguel Terceros, Roberto Carlos Fernández y Carmelo Algarañaz en la delantera.

Brasil, dirigido por Carlo Ancelotti y ya clasificado, llegó a Santa Cruz el lunes y tiene previsto viajar a El Alto horas antes del partido para mitigar los efectos de la altitud. A pesar de tener su boleto asegurado, el delantero Gabriel Martinelli afirmó que el equipo se ha preparado para ganar y que el técnico ha exigido "actitud desde el primer minuto".

El peso de la historia y el sueño del repechaje

El historial de enfrentamientos en Bolivia por eliminatorias muestra un balance equilibrado, con tres victorias para cada selección y dos empates en ocho partidos disputados. Entre los triunfos locales destaca el 2-0 de 1993, que representó la primera derrota de Brasil en la historia de las clasificatorias y fue un pilar en el camino de Bolivia hacia el Mundial de Estados Unidos 1994.

La selección llega a este último partido en la octava posición con 17 puntos, a solo uno de Venezuela, que ocupa la séptima plaza que da acceso al repechaje. Si Bolivia logra la clasificación, disputaría un mini-torneo en marzo de 2026 en México contra selecciones de otras confederaciones por uno de los dos últimos cupos al Mundial.

El arbitraje del encuentro estará a cargo del chileno Cristian Garay, quien ya dirigió a la selección boliviana en la derrota 1-2 frente a Ecuador en La Paz en octubre de 2023. El respaldo al equipo se ha hecho sentir también fuera de la cancha, con la presencia del goleador histórico, Marcelo Martins, quien viajó al país para alentar al equipo desde la tribuna.