El ébola obliga a la selección del Congo a trasladarse a Europa

La selección de fútbol de la República Democrática del Congo (RDC) decidió cancelar sus entrenamientos de preparación para el Mundial 2026 en su capital, Kinsasa, para trasladar sus operaciones a Bélgica. La medida responde al brote de ébola que afecta el este del país africano y busca garantizar la seguridad del plantel antes de sus compromisos internacionales en Europa, que incluyen un partido amistoso en España.

Alain Makengo, asesor especial del Ministerio de Deportes congoleño, confirmó que el gobierno y la federación local acordaron el traslado de todos los encuentros de práctica programados originalmente en territorio congoleño. Según el funcionario, el equipo disputará su primer amistoso el 3 de junio en Lieja, Bélgica, contra Dinamarca, y el segundo el 9 de junio en la ciudad española de La Línea de la Concepción frente a Chile.

Impacto sanitario y logística deportiva

Aunque Kinsasa no ha registrado casos de ébola y se encuentra a unos 2.000 kilómetros de la provincia de Ituri, epicentro de la epidemia, las autoridades optaron por la prevención. El brote actual, causado por la cepa Bundibugyo, ya ha provocado 139 muertes y 600 casos sospechosos entre la RDC y Uganda. La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el domingo una emergencia internacional, aunque calificó como bajo el riesgo de una epidemia global.

Pese a que Estados Unidos anunció recientemente restricciones de entrada para viajeros procedentes de la región afectada, el gobierno estadounidense no ha presentado objeciones para el ingreso de la delegación deportiva. Los denominados "Leopardos" regresan a una cita mundialista tras 52 años de ausencia y forman parte del Grupo K, donde competirán contra Portugal, Colombia y Uzbekistán.

Calendario en el Mundial 2026

El equipo dirigido por el francés Sébastien Desabre iniciará su participación en el torneo el 17 de junio frente a Portugal en Houston. Posteriormente, se enfrentará a Colombia el 23 de junio en Zapopan, México, y cerrará la fase de grupos contra Uzbekistán el 27 de junio en Atlanta. La preparación en suelo europeo se considera crítica para mantener el ritmo de competencia en un entorno controlado sanitariamente.

El virus del Ébola, que se transmite por contacto directo con fluidos corporales, presenta en este brote una tasa de letalidad de entre el 30 % y el 50 %. Esta es la decimoséptima vez que la RDC enfrenta una emergencia por este virus desde su descubrimiento en 1976, lo que ha obligado a las autoridades deportivas a extremar las gestiones diplomáticas para asegurar la continuidad de su calendario internacional.