Humitas Saladas: El Sabor Dulce del Maíz Boliviano

En la rica gastronomía boliviana, las humitas ocupan un lugar especial. Este plato ancestral, que aprovecha la dulzura y versatilidad del maíz tierno, es una delicia que se disfruta en diversas regiones, especialmente durante la época de cosecha del choclo. Su preparación, envuelta en las propias hojas de maíz, es una tradición que se transmite de generación en generación, ofreciendo un bocado reconfortante y lleno de sabor andino.

Ingredientes

• 12 choclos grandes y tiernos (maíz fresco)
• 1 cebolla mediana, finamente picada
• 2 tomates maduros, pelados y picados en cubitos
• 200 gramos de queso fresco (tipo criollo), desmenuzado
• 1/2 taza de manteca de cerdo derretida o aceite vegetal
• 1 cucharadita de azúcar (para realzar el sabor del choclo)
• Sal a gusto
• Hojas de choclo limpias y enteras (reservar algunas para amarrar)
• Opcional: 1 ají amarillo fresco, sin venas ni semillas, picado finamente
• Opcional: 2 huevos, ligeramente batidos (para una textura más ligada)

Preparación

1. Para comenzar, se desgranan los choclos y se reservan las hojas más grandes y enteras. Las hojas se lavan bien y se secan.
2. Los granos de choclo se licúan o muelen hasta obtener una pasta fina. Si es necesario, se puede añadir un chorrito mínimo de leche o agua para ayudar al proceso.
3. En una sartén, la chef sofríe la cebolla picada en la manteca o aceite hasta que esté transparente. Luego, añade el tomate picado y cocina por unos minutos hasta que se ablande. Si se usa, es el momento de incorporar el ají amarillo.
4. En un bol grande, se mezcla la pasta de choclo con el sofrito de cebolla y tomate. Se agrega el queso desmenuzado, la cucharadita de azúcar y la sal al gusto. Si se desea, se incorporan los huevos batidos para una consistencia más ligada. Se mezcla todo muy bien hasta integrar todos los ingredientes.
5. Para armar las humitas, se toman dos hojas de choclo grandes, se superponen ligeramente para formar una base más resistente. En el centro de las hojas se coloca una porción generosa de la mezcla de choclo.
6. Se doblan los extremos de las hojas hacia el centro, formando un paquete rectangular. Se amarran las humitas con tiras finas de las mismas hojas de choclo o con hilo de cocina para asegurar que no se abran durante la cocción.
7. Finalmente, se colocan las humitas en una olla grande con una rejilla al fondo y un poco de agua hirviendo (sin que toque directamente las humitas). Se cocinan al vapor, tapadas, durante aproximadamente 30 a 40 minutos, o hasta que estén firmes y cocidas.
8. Se sirven calientes, directamente en sus hojas, para disfrutar de este manjar boliviano.

Consejo

Para asegurarse de que las humitas queden bien cocidas y con una textura uniforme, se aconseja no llenar demasiado las hojas de choclo al armarlas. Además, si las hojas de choclo están un poco rígidas, se pueden sumergir brevemente en agua caliente para que se ablanden y sean más fáciles de manipular.