Nia Long reclama a Lionsgate por disparidad salarial en la película Michael

La actriz Nia Long inició una disputa legal contra el estudio Lionsgate por una presunta irregularidad en su remuneración por la película biográfica Michael, según reveló el periodista Matthew Belloni en el portal especializado Puck News. Long, quien interpreta a Katherine Jackson en la cinta, reclama el cumplimiento de una cláusula de "naciones favorecidas" tras descubrir que sus coprotagonistas, Colman Domingo y Miles Teller, recibieron pagos superiores al suyo.

El mecanismo contractual invocado por la actriz es habitual en las producciones de Hollywood y garantiza que ningún actor de un rango similar reciba una compensación inferior a la de sus pares en el reparto. De acuerdo con los reportes de la prensa estadounidense, Long advirtió con llevar al estudio a una instancia de mediación para resolver la controversia económica. En la producción, Domingo interpreta a Joe Jackson, el padre del cantante, mientras que Teller asume el rol del abogado y mánager John Branca.

Cambios en el guion y escenas eliminadas

La diferencia salarial cobró relevancia tras conocerse que el papel de Long fue reducido significativamente durante el proceso de edición. Según Belloni, quien tuvo acceso al libreto original, el personaje de Katherine Jackson tenía asignada una escena clave al final de la película que finalmente fue descartada. Esta modificación fue consecuencia de una serie de costosas regrabaciones que obligaron a reestructurar el tercer acto del filme.

El director Antoine Fuqua y el productor Graham King recibieron diez y seis millones de dólares, respectivamente, por supervisar estas correcciones de último momento. En una entrevista con Variety, Long admitió que parte de su trabajo no llegó a la versión final. "Había escenas con Jaafar y conmigo; fueron cortadas principalmente por el período de tiempo que cubre esta película", dijo la actriz en referencia a secuencias ambientadas en el rancho Neverland.

Sobre la pérdida de peso de su personaje en la narrativa, Long señaló que es una situación habitual en la industria cinematográfica. "Las actuaciones tienen que funcionar con la narración, y a veces las cosas cambian, y puede ser desgarrador, pero estoy muy contenta con la película tal como está hoy", explicó la intérprete.

Ajustes legales y éxito comercial

Las modificaciones drásticas en el guion de Michael respondieron a factores legales externos. La producción debió eliminar cualquier mención o representación del caso de Jordan Chandler debido a una cláusula en un acuerdo extrajudicial firmado años atrás que prohibía su tratamiento mediático. Esta restricción forzó el rodaje de un final alternativo que omite las acusaciones de abuso sexual y deja abierta la posibilidad de una secuela.

Respecto a una eventual continuación, Long aclaró que su vínculo contractual actual no contempla nuevas entregas. "No negocié dos películas; negocié para un solo filme", sostuvo la actriz, aunque añadió que confía en la planificación del productor Graham King para el futuro de la franquicia.

A pesar de las tensiones internas, la película se consolidó como uno de los mayores éxitos comerciales recientes para Lionsgate. El filme, protagonizado por Jaafar Jackson, sobrino del artista, recaudó 97 millones de dólares en su primer fin de semana en Estados Unidos. Hasta la fecha, la cinta acumula más de 278 millones de dólares en la taquilla global y se posiciona como la quinta película con mayor recaudación en lo que va del año.